Trampas Magnéticas
Usted dijo que el láser enfriaba los átomos a menos de 1/10.000
de grado sobre el Cero Absoluto. No es eso frío suficiente para que se dé la
condensación BEC?
No. Todavía está muy caliente y la luz de láser no puede
enfriar más los átomos.
Por qué es eso?
Porque, como vió, cada fotón le dá un cierto impulso a un
átomo, de manera que cuando los átomos se están moviendo tan lento como es posible,
ellos aún están sometidos al impacto de los fotones y es éste movimiento el que limita
la temperatura. Cornell y Weiman tuvieron que ingeniarse cómo obtener una temperatura
mucho más fría que esa.
Y entonces usaron el "enfriamiento evaporativo" que
usted mencionó?
Si, pero primero tuvieron que conseguir un nuevo tipo de termo que evitara
que los átomos golpearan las paredes calientes, pero que no usara fotones. Para
ello utilizaron la trampa magnética.
Un momento. Usted dijo que ellos usaron un campo magnético para
la trampa láser. No es la misma cosa?
No, en ese momento ellos estaban manteniendo los átomos con el
uso de un pequeño campo magnético para controlar el impulso del láser. Ahora estan
usando un campo magnético muy fuerte que actúa directamente sobre los átomos, porque
hay como una pequeña barra magnética conectada a cada átomo. Si usted consigue el
tipo correcto de campo magnético, actuará directamente sobre esas pequeñas barras
magnéticas para mantener los átomos en el centro de la celda sin necesidad de utilizar
luz.
Yo he visto juguetes que giran durante mucho tiempo porque tienen
magnetos dentro. Es algo así?
Es exactamente así. Esos juegos están mantenidos por campos magnéticos
en la misma forma que los estan los átomos fríos. Una trampa magnética es el
mejor de los termos!.
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