Controlando la Luz con Campos Eléctricos Déjeme tratar de responder su pregunta yendo un poco atrás y comenzando con un caso más simple. La pantalla de una calculadora también utiliza celdas de cristal líquido, pero no le importan los diferentes colores o tonos de gris; cada sección de la pantalla está 'encendida' o "apagada" y eso es todo. Imagino que en las partes claras de la pantalla, simplemente se deja el cristal líquido solo para que la luz pase a través de él. Eso es cierto. Entre dos filtros perpendiculares, las celdas helicoidales son ordenadas para girar la polarización de la luz en exactamente 90 grados... Entonces cómo se hacen los números--las áreas oscuras, digo? Puede hacérsele algo a las moléculas para que no puedan seguir girando la luz? Si, se puede. Recuerde, estas moléculas son capaces de afectar la polarización de la luz debido a su forma y ordenamiento especiales. Imagínese que pudiera entrar en un cristal líquido e inclinar las moléculas de manera que la luz les llegara a todas en forma directa. Ahora, en lugar de "ver" una cantidad de papas fritas ordenadas helicoidalmente, la luz entrante solamente "vería" las pequeñas secciones transversales... ...y por lo tanto la luz no es girada! Pero cómo inclina las moléculas? Recuerda cómo las fuerzas eléctricas pueden mover una molécula de agua? Si, la pueden rotar porque la molécula de agua tiene un extremo positivo y un extremo negativo. Si. Dentro de la misma idea, podemos usar un campo eléctrico para inclinar las moléculas de cristal líquido. Entonces el campo eléctrico fué la "señal" en esa demostración que nos hizo y por eso ls celdas se ponían negras cuando la señal estaba encendida. Exactamente. El applet de abajo muestra una vista lateral de las celdas helicoidales; le permite ver exactamente cómo el campo eléctrico afecta las moléculas. Note cómo la orientación de las moléculas cambia a medida que se mueve de izquierda a derecha. Esta es una 'tajada' de un a pantalla de cristal líquido. Los rectángulos grises son los "electrodos" que usted puede encender o apagar haciendo click en ellos. Cuando están encendidos, su campo "horizontal" se ve verde. La caja azul es una vista macroscópica de una de las moléculas...la que se encuentra marcada con un círculo rojo. Usted puede escoger otras moléculas haciendo click en ellas. También puede arrastrar la molécula selecccionada para ver cómo su posición afecta su orientación.