Patrón de Valencias de Mendeleev Cuál fué el patrón que vió Mendeleev? Cuando los elementos fueron listados según su orden de peso atómico, él encontró una secuencia de valencias que iba así: 1, 2, 3, 4, 3, 2, 1 y luego se repetía. Wow--todos los elementos seguían ese patrón exactamente? El hidrógreno tiene una valencia de 1; el helio aún no se había descubierto. Los elementos que conformaron las filas segunda y tercera de la tabla periódica, comenzando con el litio (valencia 1), siguieron la secuencia perfectamente. En la cuarta fila, las cosas comenzaron a enredarse, debido a que los metales de transición no parecían ajustarse al patrón--algunos de ellos tenían más de una valencia. Mendeleev puso sin embargo los metales de transición en orden de peso atómico, ignorando sus valencias; así encontró que los elementos a cada lado de ellos sí seguían la secuencia: 1, 2, (metales de transición), 3, 4, 3, 2, 1 Espere un momento...si se ignoran los metales de transición, la tabla periódica tiene ocho columnas, y solamente hay siete números en la secuencia. Excelente observación! A la tabla original de Medeleev le faltaba una columna. El helio, como hemos dicho, era desconocido para él, y lo mismo ocurría con todos los otros elementos en el grupo del helio, los gases nobles, también eran desconocidos; no había nada que le dijera que debía dejar un espacio para ellos. Cuando algunos gases nobles fueron descubiertos, los químicos encontraron que ellos parecían no reaccionar con ningún otro elemento, así que Mendeleev sugirió que debería dárseles una valencia de 0. Basados en sus pesos atómicos, los acomodó en una columna al extremo derecho de la tabla. La tabla completa, en términos de valencias, se vé entonces así: 1 0 1 2 3 4 3 2 1 0 1 2 3 4 3 2 1 0 1 2 metales de transition 3 4 3 2 1 0 ...

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