Physics 2000 The Atomic Lab Bose Einstein Condensation

Para qué sirve la Condensación de Bose-Einstein?

Es muy reciente y sabemos muy poco a cerca de ella para dar una respuesta.  Es algo así como si viviéramos en Tahití hace 400 años y un pedazo de iceberg llegar a la costa. Sin haber visto hielo nunca antes, pasaría algún tiempo antes de que yo o cualquier otro se diera cuenta de que puede usarse para hacer helados.! También hay ciertos problemas de ingeniería que deben ser resueltos antes de que la BEC pueda usarse para mucho.

Qué tipo de problemas?

Bien, primero es increíblemente frágil.  Es la cosa más frágil que jamás haya existido. Segundo, los físicos aún están haciendo muy pequeñas cantidades de él, solo unos cuantos millones de átomos cada vez.  Finalmente, solo pueden hacerlo de unos pocos tipos diferentes de átomos.  Sin embargo, los físicos encontrarán la forma de hacer muchas más y diferentes formas de condensado y de manipularlo en forma suficientemente cuidadosa para mantenerlo.

Pero eso todavía no significa que sea útil para algo.

No, tiene razón, no lo es. Sin embargo las similitudes entre BEC y la luz de láser sugieren que probablemente lo sea. Lo que hace al láser diferente de la luz ordinaria es que todos los fotones son exactamente iguales. Son del mismo color y todos van en la misma dirección.  Es esto "especial" que nos permite hacer todo tipo de cosas con la luz del láser, porque significa que podemos controlar la luz del láser mucho mejor de lo que podíamos hacer con la luz ordinaria de una lámpara.  BEC comparte ese mismo tipo de ser "especial" con la luz láser. Todos los átomos en el condensado son exactamente lo mismo. Esto significa que ahora tenemos mucho mejor control sobre los átomos: dónde están y que tan rápido se están moviendo. De hecho, podemos ahora controlarlos tanto como nos lo permita el principio de incertidumbre.  A partir de estas similitudes con la luz láser, es muy posible que el BEC pueda algún día ser útil para desarrollar instrumentos de medición muy sensitivos y tal vez para hacer muy pequeñas estructuras como las que se usan en chips de computador.

Entonces debo comenzar a invertir en compañías de BEC?

Talvez no en este momento. Recuerde que pasaron veinte años desde su invención antes de que la gente comenzara a darse cuenta de lo útil que podían ser los láser. Ahora, cuarenta años después, son usados en supermercados, en el consultorio de su dentista y para hacer que su teléfono funcione. Así que probablemente tendrá que esperar algunos años antes de que BEC tenga un uso intensivo fuera del laboratorio de investigación.